BALANCE DE UNA SOLIDARIDAD HISTÓRICA Mérida a través de la Universidad de Los Andes y algunos otros entes regionales, ha desarrollado un vínculo especial con la India que no se ha dado en otra parte de Venezuela y evidencia un nivel de solidaridad militante que ha sembrado identidad y admiración con ese pueblo milenario. Una mirada a lo realizado en esta ciudad desde mediados del siglo XX hasta nuestros días, rinde un silencioso y merecido homenaje a los variados actores que lo han hecho posible, algunos ya desaparecidos en virtud de la matemática biológica: • La primera edición del Bhagavad Gita o Canto del Señor, en Venezuela y quizás una de las primeras en Latinoamérica llevadas a cabo por los Talleres Gráficos de la Universidad de Los Andes en el año 1958, fuente principal para el estudio de las antiguas escrituras Védicas. Recientemente en el año 2003 fue publicada la II edición por el Vicerrectorado Académico de nuestra Casa de Estudios en homenaje al traductor de la obra y docente de griego y filosofía en la ULA , nos referimos al Profesor Miroslav Marcovich. • En 1974 se inicia la enseñanza de la Cátedra de Historia de Asia-Historia de la India , en la Escuela de Historia de la Facultad de Humanidades y Educación. En el año 2005 arribamos a treinta y un años de cumplimiento fiel de ese deber semestre tras semestre, ante cientos de estudiantes que han recibido conocimientos históricos de ese país. • En 1990 se funda la Cátedra de Estudios Orientales en la Facultad de Humanidades y Educación de nuestra Universidad. El acervo y contribuciones filosóficas de la India , China y Japón son objeto de estudio entre profesores y estudiantes de diversas escuelas. • En 1991 el Gobierno del Estado Mérida construye en el sector las Mesitas del Chama de la ciudad de Mérida, la Escuela Integral Mahatma Gandhi en honor al líder del movimiento de independencia de la India Moderna. • En 1995 se crea el Grupo de Investigación de Estudios de África y Asia en el Departamento de Historia Universal de la Escuela de Historia, unidad de investigación propiciante y consolidadora de este tipo de conocimientos, a través de la docencia, la investigación y actividades de extensión. • En 1996 se inicia el programa Semana Cultural de la India en Mérida . El arte milenario de este gigante asiático se ha hecho presente en forma sistemática en los últimos nueve años en sus múltiples facetas: pinturas, cine, fotografías, gracias al respaldo central dado por la Misión Diplomática de la India en Venezuela y el Consejo Indio de Relaciones Culturales en New Delhi. Paralelamente se han organizado seminarios y muestras gastronómicas. Esta actividad anual que cuenta con un público cautivo creciente fue auspiciada originalmente por la Dirección General de Cultura y Extensión de la ULA. En los últimos cuatro años se han sumado socios estratégicos para respaldar esta iniciativa, tales como: el Instituto Merideño de Cultura del gobierno regional y recientemente el Instituto Municipal de Cultura adscrito a la Alcaldía del Municipio Libertador. En el 2005 llevamos a cabo la IX edición de esta actividad, con la novedad de incorporar a municipios foráneos al Estado Mérida. • Publicación conjunta del Rectorado, Dirección General de Cultura y Extensión y Consejo de Publicaciones de la ULA en el año 1997 del libro: Mahatma Gandhi. Homenaje a la Dignidad Humana . • Desde 1998 se ha dictado en la Escuela de Historia de nuestra Casa de Estudios la cátedra optativa: El Pensamiento de Mahatma Gandhi. • Publicación conjunta por parte de la Dirección General de Cultura y Extensión de la ULA y la Embajada de la India , en el año 1998 del libro, India. Tradición y Modernidad: ¿Continuidad en el cambio?. • Publicación conjunta de la Embajada de la India y el Grupo de Investigación en Estudios de África y Asia en junio de 1999 del libro, India: De su contribución universal a los pensadores de la independencia. • En octubre de 1999 la Universidad de Los Andes suscribe convenios de cooperación académica con la Universidad Jawarhalal Nehru y la Universidad de Delhi. Los mismos han beneficiado a docentes universitarios a través de los programas de intercambio. • En diciembre de 1999 la ULA inaugura conjuntamente con la Embajada de la India y Corpoandes, la Plaza Mahatma Gandhi en el Parque La Isla de la ciudad merideña. • Grandes exponentes de la danza han visitado a Mérida desde 1997 entre ellos Sonal Mansingh, Aditi Mangaldas, Astad Deboo, Rama Vaidyanathan, Danzas Clásicas Kathakali, Danzas Clásicas Bharat Natyam, Danzas Folklóricas de Rajasthan, Danzas Odissi. De igual modo, concertistas de la Sitara. Shri Prateek Chaudhuri, entre otras personalidades. • Especialistas en el campo de las artes, cultura y filosofía de la India han visitado los Andes venezolanos, entre ellos: Utpal Bannerjee, Swami Nirmalatmananda y Syama Prasad Ganguly. • En octubre 2004 la Universidad de Los Andes y la Embajada India coeditan la III edición de la obra: Mis Experimentos con la Verdad. Autobiografía de Mahatma Gandhi. • En agosto 2005 el Centro de Estudios de África y Asia “José Manuel Briceño Monzillo”, coopera con la Embajada India en la IV edición de Mis Experimentos con la Verdad. Autobiografía de Mahatma Gandhi. Hoy, una vez más esta Casa de Estudios andina, contribuye al acervo formativo del pueblo venezolano con la publicación de la Autobiografía de Mahatma Gandhi , haciendo así, lo que hemos denominado en todo estos años: una diplomacia entre pueblos , valor agregado fundamental al diálogo y solidaridad existente entre nuestras naciones. Hernán Lucena Molero |